Hvad er jordens historie?

Planeten Jorden dannede omkring 4,6 milliarder år (4.567.000.000 år) siden, i en fuldt smeltet tilstand, fra den protoplanetære affald, der kredser om den nyoprettede sol.En anden, mindre Mars-størrelse planet, kaldet Theia, menes at have dannet sig i den samme bane som Jorden omkring denne tid.Efter 28 - 34 millioner år (4,527 - 4,533 milliarder år siden) fik orbitaloscillationer, at Theia til at påvirke jorden, skubbe en stor mængde skorpe ud og danne månen.Det er den bedste aktuelle teori om månens dannelse, kaldet Giant Impact -hypotesen.

Den første æra i jordens historie er kendt som Hadean Eon (opkaldt efter underverdenen til den græske mytologi, Hades), der strækker sig fraJordens dannelse til 3,8 milliarder år siden.Havene begyndte at danne sig i løbet af den første del af Hadean, muligvis så længe som 4,2 millioner år siden.Jorden afkøles fra en smeltet tilstand og dannede en solid skorpe inden for kun 100 - 150 millioner år.Tyngre elementer som jern og nikkel sank til jordens kerne og efterlod mindre mængder på overfladen.Hele planeten differentierede sig til lag.I løbet af den sidste del af Hadean opstod for ca. fire milliarder år siden det primitive liv, måske som små selvreplicerende strenge af DNA eller RNA ved hjælp af energirige kemikalier til brændstof (heterotrofer).

Den næste æra af jordens historie, kendt som den arkæiske eon, varede fra 3,8 milliarder til 2,5 milliarder år siden.Molekylære dateringsundersøgelser har indikeret, at den sidste universelle fælles forfader (Luca) i det moderne liv levede i den tidlige del af den arkæiske for 3,5 milliarder år siden eller tidligere.Dette er omkring samme tid som de første autotrofer udviklede sig.En autotrof er en organisme, der er i stand til at bruge fotosyntesen til at udtrække energi fra sollys.Oxygen er et affaldsprodukt er fotosyntesen, og det blev frigivet i store mængder omkring denne tid.Da ilt var giftigt for de fleste organismer, der levede dengang, var der en masseudryddelse og en omformning af atmosfærisk og overfladekemi, kaldet "iltkatastrofe."

De eoner, der følger hudene og arkæisk, er den proterozoiske ("primitive æra af livet”), Der varer fra 2,5 miasiden, og Cenozoic (“Seneste æra af livet”) varede fra 65 millioner år siden til nutiden.I Proterozoic, undtagen for de sidste par dusin millioner år, var de eneste kendte livsformer primitive mikrober.Kun i de sidste 542 millioner år, ca. 12% af jordens historie, udviklede det komplekse multicellulære liv.