Hvad er den frontale cortex?

Den frontale cortex, også kendt som den frontale lob, er et vigtigt afsnit af pattedyrhjerner.Hos mennesker er den frontale cortex foran på hovedet lige bag ansigtet.Frontale lobes betragtes som centrum for de fleste højere funktioner og forståelse, og mange forskere mener, at de fleste adfærdsegenskaber, motoriske færdigheder og problemløsningstaktikker er baseret på dette område af hjernen.

Anatomi og funktion af den frontale cortex er kompleks og forstås ikke helt.Den frontale lob er et arnested for neuroner, der reagerer på både eksterne og interne stimuli og formmønstre og veje, når stimuli gentages.Det antages, at selve den forreste del af cortex er ansvarlig for personlighed, adfærd og problemløsning, mens den bageste del af frontalben vedrører motoriske funktioner.

Ifølge nogle forskere fortsætter den frontale cortex af mennesker med at modnei cirka 20 år efter fødslen.Indtil dette tidspunkt forbliver neurale veje noget uspecificeret i en persons hjerne.Selvom videnskab ikke har opdaget en nøjagtig forklaring på, hvordan hjernen modnes, antyder nogle undersøgelser, at modning i den tidlige barndom primært kan kontrolleres af genetiske faktorer, mens hjernemodning i senere barndom og omkring puberteten kan skyldes miljøfaktorer.Hvad disse undersøgelser ser ud til at antyde, er, at livserfaringer i senere udviklingsstadier hjælper med at danne mønstre og veje for den frontale cortex, hvilket skaber bærebjælkerne i individuel personlighed.

I tidlig behandling af mentale lidelser var det ikke ualmindeligt, at læger udfører frontalLobotomier på patienter, der lider af alvorlig psykisk sygdom.I en lobotomi fjernes nogle af frontale loben, ofte med ødelæggende effekter.Mens lobotomier ofte kunne dæmpe farlige eller skadelige personlighedstendenser, kunne proceduren også udslette hukommelse, tale, motorisk funktion, problemløsningsevner samt ødelægge de oprindelige personlighed helt.

På grund af placeringen af den frontale cortex er det ret let at skade gennem påvirkning.Skader på området kan forårsage alvorlige ændringer i personlighed, herunder stigende sandsynlighed for risikabel adfærd på grund af en manglende evne til at behandle miljøforhold korrekt.Undersøgelser har vist, at frontale cortexskader sjældent har en negativ indflydelse på efterretningskvotienten (IQ), da komplekse problemløsningsevner ikke nødvendigvis bruges til at score godt på IQ -tests.

Et berømt tilfælde af frontal lobskade er Phineas Gage, en konstruktionsformand fra det 19. århundrede, der overlevede en alvorlig ulykke, hvor en metalstang blev drevet gennem hans frontale lob.Gage mistede synet i det ene øje, men ellers havde en tilsyneladende fuldstændig fysisk bedring fra ulykken.I yderligere undersøgelser af sagen opdagede læger imidlertid adskillige klager fra venner og familie til Gage, der antydede, at han kun overlevede ulykken for at komme sig med en helt uigenkendelig personlighed.Gage er noget af en legende i verdenen af neurale funktion, da hans vidt studerede sag var en af de første klare situationer, der forbinder personlighed med frontal cortex -funktion.