Hvad er social arkæologi?

Social arkæologi er en disciplin af arkæologisk undersøgelse, der fokuserer på det større billede snarere end det individuelle objekt eller person ved at forsøge at sætte hver af disse ting i sammenhæng.Med andre ord forsøger den at opbygge en model af, hvordan et samfund kan have været ved at bestemme rollerne for de individuelle artefakter.Når det er gennemført, er det lettere at se, hvorfor en bestemt vare kan være fremstillet eller brugt.Mens disciplinen har en række fordele, skal forskere også være forsigtige med ikke at lade individuelle eller kulturelle partier påvirke deres fortolkninger.

Colin Renfrew grundlagde social arkæologi i 1970'erne og udvidede konceptet i de tidlige 1990'ere.Han er en britisk arkæolog, der tilbragte en hel del af sin akademiske karriere på University of Cambridge.Han offentliggjorde et stort arbejde om betydningen af social arkæologi, men har også ydet mange andre bidrag til området, herunder at være fokuseret på at forhindre plyndring på større historiske steder over hele kloden.

Fordelene for social arkæologi er adskillige.Det kan hjælpe med at skelne og identificere kulturer og mennesker, der måske er fundet i det samme område.Det kan give en kontekst for, hvornår disse mennesker måske har levet, og hvordan de kan have levet og interageret på det bestemte tidspunkt.Denne type arkæologi kan endda identificere samfundets tidsperiode uden fordel af radiocarbon -datering.

Social arkæologi går langt ud over blot at identificere artefakter, der findes på forskellige steder.Den udforsker den menneskelige kultur og forsøger at gøre den arkæologiske fortegnelse til en historisk fortælling, der fortæller mennesker lidt om de forhold, klasser og regeringer, der kan have gået forud for dem på et givet sted.Jo flere genstande eller artefakter fundet sammen, jo lettere kan det være at bestemme, hvilken type samfund der havde boet der.

For at fortælle denne historie søger social arkæologi at kombinere artefakter og andre beviser på et sted med det, der allerede er kendtom historie på det sted.I sidste ende skal en vis fortolkning finde sted, fordi en direkte observation af, hvad en kultur eller person brugte et objekt til, ikke er mulig.Derfor kan denne type arkæologi i nogle tilfælde indføre en moderne bias, da den forsøger at forklare et samfund gennem et moderne perspektiv.Arkæologer skal beskytte sig mod sådan bias, men det kan være umuligt at eliminere fuldstændigt.Ligeledes kan nogle hypoteser være umulige at nogensinde endeligt bevise.