Hvad er termisk energikonvertering i havet?

Termisk energikonvertering, sommetider benævnt OTEC, er en form for vedvarende energi, der bruger forskellen i havtemperatur på forskellige dybder og konverterer den til en varmemotor.Varmemotoren konverterer denne varmeenergi til en mekanisk output.De typer af termiske energikonverteringssystemer i havet inkluderer lukkede, åbne og hybrid.

Den franske fysiker Jacques Arsene Darsonval var den første person, der overvejede at tage termisk energi fra havvandet i 1881. Det var ikke før 49 år senere, at Georges Claude, aStudent af Darsonval, konstruerede faktisk det første havtermiske energikonverteringsanlæg i Cuba.Hans plante var i stand til at producere 22 kilowatt elektricitet, men vejret ødelagde planten, før det kunne blive en nettoffektgenerator, hvilket betyder, at det kunne producere mere energi, end det var nødvendigt for at køre anlægget.De Forenede Stater hentede ikke denne nye metode til vedvarende energi før i 1974, hvor det naturlige energilaboratorium i Hawaii Authority blev oprettet.

I øjeblikket er der tre typer havtermiske energikonverteringssystemer: lukket, åben og hybrid.Det lukkede cyklussystem bruger en væske, der har et meget lavt kogepunkt for at flytte en turbin for at skabe elektricitet.Dette opnås ved at sende varmt havoverfladevand gennem en varmeveksler, hvor væsken fordampes.Når dampen udvides, bevæger den generatoren.Koldt havvand, trukket på meget dybere dybde, sendes gennem en anden varmeveksler, som derefter reducerer dampen tilbage til flydende form.

Et åbent cyklussystem bruger vand fra havet, der er tættest på ækvator, da det typisk er den varmeste.Varmt havvand, der er placeret inde i en lavtryksbeholder, begynder at koge.Når dampen udvides og forlader lavtryksbeholderen, forbliver saltet.Dampen driver en lavtryksmotor, der er fastgjort til en enhed, der skaber elektricitet.Det vendes tilbage til flydende form ved at udsætte den for kolde temperaturer skabt af havvand fra en lavere dybde.

Hybridsystemet kombinerer komponenter i de to første metoder.Varmt havvand trækkes ind i en beholder, hvor den omdannes til damp.Dampen forvandler derefter et lavt kogepunkt væske til damp, der driver en turbin til at skabe elektricitet.