Hvad er udtømt uran?

Udtømt uran eller DU er det stof, der efterlades efter den berigede fraktion af uran 235, er blevet fjernet fra naturligt uran.Da potentialet for uran til kraftproduktion og våben først blev realiseret, blev udtømt uran behandlet som et biprodukt af fremstillingsprocessen.Imidlertid opdagede forskere, at da udtømt uran var meget tæt, var det ideelt egnet til at bruge i rustning og tank, der gennemtrængte våben.Det havde også potentielle anvendelser som en form for ballast.Som et resultat begyndte udtømt uran at blive aktivt anvendt, mest af militærer.

Uran er et naturligt forekommende sølvfarvet hvidt element med radioaktive egenskaber.Det har adskillige isotoper, herunder uran 235 og uran 238, isotopen, der danner den største brøkdel af udtømt uran.Det er ikke så radioaktivt som plutonium, et beslægtet element, men det kan beriges ved at udtrække uran 235 og bruges til atomvåben og kraftværker.Beriget uran er stærkt nok til at bruge i storskala våben, som det blev bevist i 1945, da "lille dreng"I våben, da det har et potentiale til at forurene miljøet.Radioaktivitet til side, udtømt uran er et tungmetal, og det kan have en alvorlig indflydelse, hvis den frigives i stort volumen.Våben fremstillet med udtømt uran blandes også normalt med bly og andre tungmetaller, hvilket danner en betydelig forureningsrisiko.Den svage radioaktivitet af udtømt uran er også et spørgsmål om bekymring.

våben fremstillet med udtømt uran er blevet brugt i Irak og Balkaner i vid udstrækning såvel som i mere begrænsede former i andre nationer.Undersøgelser fra internationale agenturer har afsløret øgede niveauer af radioaktivitet i regioner, hvor der er anvendt udtømt uran.Tanke ødelagt med udtømmede uranrunder blev ofte forladt af vejkanten og undersøgt af medlemmer af den lokale befolkning.Bekymringen er, at lokalbefolkningen kunne udsættes for stråling gennem forladt militært udstyr, og mange organisationer har lobbet for oprydning af udstyr, der er forurenet med udtømt uran, samt et moratorium for brugen af stoffet.Soldater er også i fare for udtømt uran, gennem at bære runder og være i situationer, hvor udtømmede uranrunder eksploderer.

Intet agentur regulerer brugen af udtømt uranvåben, der er fremstillet af adskillige nationer.Det er ikke teknisk klassificeret som nuklear eller giftigt, selvom det er tydeligt giftigt.Forskellige grupper af individer har antydet, at udtømt uran bør reguleres og inspiceres mere tæt på, især i USA og Europa.Nogle mennesker tror, at stoffet er forbundet med Gulf War -syndromet sammen med stigende fødselsdefekter i regioner, hvor der er anvendt udtømt uran.Linket med fødselsdefekter er blevet støttet gennem forskning udført af flere organisationer, herunder det amerikanske militær, hvilket antyder, at udtømt uran kan have indflydelse på reproduktionsorganer.