Hvad er mørkt stof?

Dark Matter er en mystisk form for stof, der udøver gravitationseffekter på almindeligt stof, men ikke kan observeres på andre måder.Mens konventionelle stofskyer kan påvises gennem deres stjernernes aktivitet, lysspredning, radioemissioner og andre midler, er mørke stofskyer usynlige for langt de fleste af vores instrumenter.Alligevel udgør de 90% - 99% af sagen i universet.

I 30'erne udførte astronomer Fritz Zwicky og Sinclair Smith en analyse af hastigheden af galakser inden for de store galaktiske klynger Virgo og Coma.De opdagede, at alle galakser bevægede sig mellem ti og hundrede gange hurtigere, end de skulle være, i betragtning af estimaterne baseret på observeret stelletæthed.Noget uset genererede yderligere tyngdekraft.

Selvom Zwicky og Smiths indledende observationer syntes at give stærke bevis for mørkt stof, var ikke alle kosmologer overbevist.Fordi disse galaktiske klynger var så langt væk, var det svært at måle de uafhængige hastigheder for hver galakse på en tidsplan på kun årtier.Stærkere beviser kom i 70'erne, da forskere som Rubin, Freeman og Peebles begyndte at analysere rotationskurverne for galakser.Stjerner i spiralgalakser, såsom vores helt egne, bevægedeteleskop.Det siges, at disse haloer består af machos (massiv astrofysiske kompakte halo -objekter) og WIMP'er (svagt interagerer massive partikler).Machos teoretiseres for at for det meste være sorte huller og brune dværge (udbrændte stjerner).De består af konventionelt eller baryonisk stof - de atomer, vi er bekendt med, kun meget komprimerede.WIMPS siges at være ikke-baryoniske former for stof, svagt interagerende partikler, der bevæger sig med relativistiske hastigheder.Den mest sandsynlige kandidat til wimps er neutrino og dens fætre.