Hvad er komparativ genomik?

Videnskaben om genetik fokuserer på gener som arvelighedsenheder, og hvordan disse oplysninger overføres.På et helt andet niveau fokuserer genomik på hele genomet af en organisme, der omfatter al dens genetiske information.Genomikområdet er opdelt i flere kategorier, herunder funktionel og komparativ genomik.Mens funktionel genomik hovedsageligt vedrører, hvordan gener og genomfunktionen i en given organisme, fokuserer komparativ genomik på at sammenligne genomer fra forskellige arter.

Sammenlignende genomik er et nyttigt studieemne af mange grunde.Den ene er, at undersøgelse og sammenligning af genomerne af en række forskellige arter giver information om, hvordan evolutionær selektion fungerer på genomet.Selvom dette felt stadig er ungt, kan det muligvis kaste en stor lys over aspekter af de nylige begivenheder i evolutionen.En anden vigtig facet af denne videnskabelige disciplin er studiet af komparativ human genomik.

Forskere, der studerer komparativ genomik, kan undersøge en eller flere træk ved forskellige forskellige genomer.Disse træk kan omfatte placeringer af gener, lighed mellem sekvenser af gener og fordelingen af kodning og ikke-kodende regioner i individuelle gener og genomet som helhed.Ved at undersøge forskellene mellem genomer af en række forskellige arter er det muligt at bestemme de typer gener, der er ens eller divergerende blandt arter.Denne information kan bruges til at undersøge, hvordan evolutionen har handlet på genomerne af disse arter.

Inden for området human genomik er der et enormt potentiale for betydelige fremskridt inden for medicinsk forskning.For eksempel kan det at studere det menneskelige genom give information om mål for nye farmaceutiske stoffer og endda give mulighed for at individualisere lægemidler fra sag til sag.Udviklingen af individualiserede lægemiddelregimer har potentialet til markant at reducere forekomsten af unormale lægemiddelreaktioner.Disse forekommer, fordi individuelle variationer i genomet får folk til at reagere på medicin lidt anderledes, nogle gange på en måde, der er skadelig.

Sammenlignende genomik er nyttigt her, fordi det kan give værdifuld information om det humane genom at studere enklere organismer, såsom en mus eller kanin..Dette kan virke modintuitivt, men faktisk deler genomerne af disse arter mange gener til fælles, hvilket gør små pattedyrsundersøgelser meget relevante for området humanmedicin.Undersøgelsen af komparativ human genomik er blevet fremmet ved afslutningen af Human Genome Project.Dette projekt er i det væsentlige et kort over hele det humane genom, der inkluderer et sted mellem 20.000 og 25.000 gener.Genomerne fra mange andre organismer, inklusive musen, er også blevet kortlagt.