Hvad er en dæmning?
En dæmning er en kunstig barriere, der typisk bruges til at holde tilbage vand eller til at støtte en kørebane, jernbane eller kanal.Disse menneskeskabte hauger består hovedsageligt af sten, klipper og jord.De fleste har skrånende sider, ligesom små bakker.Generelt er dæmninger længere end de er høje.
Typisk er der to generelle formål, der betjenes ved at bygge en dæmning.Et formål er at holde tilbage vand for at forhindre oversvømmelser fra hav, søer eller floder på tilstødende land.Disse typisk stærke barrierer giver også beskyttelse af lavere liggende grund ved at fungere som en levee.En dæmning hjælper med at begrænse vandbevægelsen ved at lade den flyde hurtigere og højere uden oversvømmende.
Det andet formål med en dæmning er at støtte transport.En transportvulvning bruges normalt til at støtte en kørebane, kanal eller jernbane ved at holde landet fladt eller lige og uafbrudt.Det kan også bruges til at støtte lavlandet, såsom dale, der muligvis skal krydses.En transportvulvning er det modsatte af transportskæring, hvor et afsnit af et bjerg eller bakke er skåret for at gøre plads til en vej eller jernbane.
De fleste dæmninger er bygget for at være immun mod overflade erosion.Komponenter, hvormed de foretages, hjælper normalt med at forhindre forringelse.Disse bakke-lignende strukturer udfyldes på forskellige måder.Makeupen varierer generelt afhængigt af, hvad strukturen vil blive brugt til.
En dæmning kan være enten jord- eller klippefyldt.En jordfyldt barriere er normalt den enklere af de to, der hovedsageligt består af jord og naturlige materialer.En stenfyldt barriere består generelt af flere granulære komponenter, der for det meste består af store sorter af klipper, sten og andre fragmenterede partikler.Klippefyldte hauger er normalt mere ideelle til at dække bredere områder.
Selvom de er bygget til at modstå intensitet, kan dæmninger blive stressede.Stresset af vand kan øge dybden af dæmningen og derfor ændre dens holdbarhed.Før man bygger en dæmning, er det normalt vigtigt at beregne det maksimale stressniveau.Dette er nødvendigt for at sikre, at bankens brudniveau ikke overgås af dens stresskapacitet.
Enhver forkert konfiguration, når man bygger en dæmning, kan føre til overfyldt.Overløbet af en vandbarriere, såsom en levee, kan føre til en katastrofal situation.Den massive oversvømmelse i New Orleans, der blev skabt af orkanen Katrina i slutningen af august 2005, var resultatet af mislykkede levees.Sådanne fiaskoer kan ske, når vandtrykket forårsaget af oversvømmende begynder at erodere kernestrukturen i en dæmning.