Hvad er en notokord?

En notokord er det definerende egenskab for medlemmer af phylum Chordata , en stor og forskelligartet biologisk gruppe, der inkluderer alle dyr med rygsøjler eller rygrad sammen med mere primitive akkordater.Strukturen har meget store celler, der er tæt arrangeret inden for en beskyttende kappe.Chordates er opdelt i tre subfyla, afhængigt af hvilken form deres notokord tager, og hvornår de vises.På ethvert udviklingsstadium fungerer det som en form for støtte til det dyr, der besidder det, hvilket giver dyr muligheden for at gøre ting, såsom at gå oprejst.

Den mest primitive gruppe af akkordater, Urochordates, også kaldet tunicater, har kun en notochordI larvestadierne af udviklingen.Dyrene i denne gruppe er pelagiske, hvilket betyder, at de findes i verdenshavene, og der er en række repræsentative arter, hvoraf de fleste kun er kendt af biologer.Disse dyr giver imidlertid et indblik i udviklingen af akkordater, der viser notokorden på et tidligt udviklingsstadium.

Den næste gruppe af akkordater, cephalochordater, også kaldet lancelets, besidder en notokord til voksen alder og bor også i havet.Strukturen løber hele vejen langs kroppen, selv op i hovedet, og dyrene mangler et beskyttende lag af knogler, såsom en rygsøjle.Det fungerer som en aksial støtte og giver en stærk kerne for dyret.Notochord er meget fleksibel, men ikke komprimerbar, hvilket gør det muligt for dyret at bevæge sig frit uden at skade strukturen.

I den højeste klasse af akkordater findes hvirveldyrene, notokorden kun, når dyret er i en embryonisk form.Efterhånden som hvirveldyret udvikler sig, er det først indtrængt ind og derefter erstattet af rygmarvsvirvler, beskyttende tilfælde af knogler, der dækker den delikate rygmarv.Spinalsøjlen er i stand til at understøtte en meget større og mere kompleks organisme og er meget stærkere end notokorden.Dette gjorde det muligt for tidlige hvirveldyr at gøre spranget til landet og udvikle sig til velkendte arter, såsom mennesker.

I alle akkordater findes notokordet i en eller anden form, når dyret er i en larve eller embryonal fase.Dens udvikling derfra hjælper med at forme, hvilken slags dyr det vil blive til, hvad enten det er et sac-lignende tunikat eller en ren avlet norsk fjordhest.Udviklingen af denne struktur repræsenterer et stort fremskridt i evolutionen, da det gjorde det muligt for dyr at blive meget større og mere kompleks, en drastisk afgang fra enklere ordrer fra dyr, der eksisterede tidligere.