Hvad er måne af Neptune?

Neptune, den ottende og sidste planet fra solen siden Demotion of Pluto i 2006, har 13 kendte måner.Dette er omkring halvdelen af sin søsterplanet Uranus og et kvarter for Jupiter eller Saturn.For sin store masse, cirka 17 gange jordens, har Neptune relativt få måner.I ujævn rækkefølge af faldende størrelse er måne Triton, Proteus, Nereid, Larissa, Galatea, Despina, Thalassa, Naiad, Halimede, Neso, Sao, Laomedeia og Psamathe.

Triton var den første, der blev opdaget af William Lassell, der også opdagede en måne af Saturn og to af Uranus, i 1854, kun sytten dage efter opdagelsen af Neptune selv.Kun mere end hundrede år senere, i 1949, var en anden måne, Nereid, opdaget.Nereid og Triton er opkaldt efter mindre havguddom, en navngivningstradition, der er vedvarende med de andre måner.Denne navngivningsordning er inspireret af det faktum, at Neptune, den romerske gud for havet.Indtil 1989 var kun Triton og Nereid kendt, men seks blev opdaget det samme år af Voyager 2-rumprobet, med de resterende fem opdaget med jordbaserede teleskoper i enten 2002 eller 2003.

Neptune har kun en måne, der er stor nok nokat være sfærisk: Triton.Ved 2700 km (1677 mi) i diameter er Triton den syvende største måne i solsystemet med en størrelse 78% af Luna.Det har egenskaber, der ligner Pluto, med 25% vandis og resten stenet materiale.Den største måne i solsystemet med en retrograd (baglæns) bane, Triton menes at være et fanget Kuiper Belt -objekt.Kuiper -bæltet er det næststørste asteroidebælte i solsystemet, der ligger ud over Neptuns bane.Med en gennemsnitlig overfladetemperatur på 34 K er Triton også kendt som den koldeste overflade i solsystemet.I modsætning til mange måner i solsystemet har Triton meget få kratre og er geologisk aktiv med en glat, mælkeagtig overflade.

Proteus, den næststørste måne af Neptune med en diameter på 440 km, er formet som en terning med afrundetkanter.Forskere synes, det er omtrent lige så massivt, som enhver krop kan være, før de bliver trukket ind i en sfære af sin egen tyngdekraft.Mimas, en måne af Saturn, er endnu mindre massiv, men stadig sfærisk.Proteus er også kendt for at være en af de mørkeste overflader i solsystemet, hvilket kun afspejler 6% af det indkommende lys.