Hvad er den subthalamiske kerne?

Den subthalamiske kerne er en klynge af neuroner, der findes i hjernen hos de fleste pattedyr, inklusive mennesker.Det er en del af de basale ganglier, en samling af neuronale kerner, der hjælper med koordinering af frivillig bevægelse.Synkroniseret fyring af de subthalamiske kerner og af nabolande neuroner i globus pallidus fungerer som pacemaker for hele basale ganglier og er nødvendige for stabil kontrol af bevægelse i lemmerne.Forøget unormal aktivitet af den subthalamiske kerne forekommer i bevægelsesforstyrrelser som Parkinsons sygdom og den sjældnere sygdom kaldet Hemiballismus.

Hjernens basale ganglier inkluderer den subthalamiske kerne sammen med beslægtede regioner som Striate og substantia nigra.Alle disse kerner modererede veje i hjernen, der er vigtige for kontrol med frivillig bevægelse.De er exciterende, hvilket betyder, at de arbejder af spændende neuroner til at skyde elektrisk.Sammen med cerebellum, der kontrollerer bevægelse gennem hæmning, er basalganglier en af de to vigtigste regioner, der beskæftiger sig med at udføre frivillig bevægelse.De subthalamiske kerner er anatomisk tæt på thalamus og kommunikerer med den, og dermed deres navn.

Funktionelt er den subthalamiske kerne tæt forbundet med Globus Pallidus, en nærliggende region i de basale ganglier.Disse neuronale grupper er pacemakere, hvilket betyder, at de skyder synkroniseret med hinanden og således ophidser alle neuroner, som de er forbundet med.I de primære basale ganglier modtager de subthalamiske kerner feedback fra neuroner i cerebral cortex, der direkte frivillig bevægelse.Det er således en del af stien, der forbinder planlægningen af en bevægelse i cortex med de dele af hjernen, der kontrollerer dens muskulære udførelse.

Unormal aktivitet ved den subthalamiske kerne er også blevet impliceret i den motoriske dysfunktion af Parkinsons sygdom.Forskere har bemærket, at ødelæggelse af dette område på grund af slagtilfælde og andre skader typisk forbedrede bevægelsen hos patienter.Til Parkinsons -behandling har nogle neurokirurger udviklet en procedure designet til at efterligne de gode virkninger af denne skade på den subthalamiske kerne.Kaldt dybhjernestimulering opnås den ved den kirurgiske placering af elektroder i basale ganglier ved hjælp af elektriske impulser til at forstyrre udvalgte neuronal aktivitet i visse områder.Nogle kliniske forsøg indikerede, at proceduren var mere effektiv medicinsk behandling hos patienter med svære Parkinsons symptomer.

Hemiballismus er en meget sjælden bevægelsesforstyrrelse, der er kendetegnet ved voldelige kastende bevægelser af armen på den ene side af kroppen.Det er normalt resultatet af skade på den subthalamiske kerne, selvom celledød i andre dele af basalganglier kan forårsage mildere former for dens symptomer.Enhver neurologisk sygdom, der angriber kerne, der påvirker frivillig bevægelse, kan potentielt forårsage hæmiballismus.Det kan være resultatet af iltmangel på grund af slagtilfælde eller traumer.Alvorligheden af hæmiballismus afhænger af omfanget af celleskade.