Hvad er den mediale frontale cortex?

Den mediale frontale cortex er en region i midten til frontal lob af den menneskelige hjerne, der er ansvarlig for højere funktioner som evaluering af valg og håndteringsfejl.Denne del af hjernen spiller også en afgørende rolle i kognitionen af social interaktion.Forskere begynder at forske på dette tidligere forsømte område af hjernen og realisere dens kompleksitet og evne til at gøre det muligt for mennesker at tage opdelte sekund beslutninger baseret på tilgængelig information.

Et eksempel på den mediale frontale cortex i aktion er en jagerpiloter, der flyvermanøvrer.En pilot skal indtage en række fysiske og mentale stimuli, proces denne stimuli inden for en brøkdel af et sekund og træffe beslutninger baseret på resultaterne af tidligere beslutninger og grad af responskonflikt.Al denne aktivitet sker uden bevidst tanke fra pilotens side;Det ser ud til at være ubesværet eller instinktuel.

En anden situation, hvor den mediale frontale cortex spiller en rolle, er, når en gambler beslutter sig for sin næste indsats.En erfaren gambler vil evaluere odds og holde styr på resultaterne af tidligere gambler.Nogle gange er de oplysninger, som den mediale frontale cortex giver, fejlagtig.En undersøgelse fandt, at gamblere vil satse flere penge efter at have mistet en indsats i troen på, at en række tab øger chancerne for at vinde i fremtiden.Umiddelbart efter at have solgt en aktie med et tab, vil ofte investorer tage mere impulsive beslutninger i fremtidige handler.Årsagen til dette ligner det, der ses hos spillere.Den mediale frontale cortex evaluerer indgående stimuli på en sådan måde, at den mener, at tab vil øge oddsen for at vinde i fremtiden.

Denne type kognitive proces er også værdifuld under sociale interaktioner.Folk skal evaluere en række faktorer samtidig, når de deltager i sociale situationer.En person skal være opmærksom på kropssprog, verbalt sprog og stemmetone.Mens hun vurderer alt dette, skal hun også holde den sociale kontekst i sit sind og overvåge sin egen opførsel og den af den person, hun engagerer sig i.Den mediale frontale cortex træffer hundreder af beslutninger hvert sekund, der føles ubesværet for det menneskelige, men har en afgørende virkning på succesen med den sociale interaktion.

Forholdet mellem den mediale frontale cortex og social aktivitet blev først observeret af James Harlowe i 1848.Han observerede en forbindelse mellem patienter, der havde skade på dette særlige område af hjernen og en vanskeligheder med at danne sociale forbindelser og fremsætte passende kommentarer.I mere end hundrede år gik denne region af hjernen stort set uudforsket.I det tidlige 21. århundrede bruger forskere fra en række forskellige discipliner magnetisk resonansafbildning og elektroencefalogrammålinger for at spore hjerneaktivitet, mens emner deltager i aktiviteter, der kræver beslutningstagning og evaluering af fejl.