Hvad er vækstpladen?

En epifysisk plade, mere almindeligt kendt som en vækstplade, er en anatomisk struktur til stede i enderne af de lange knogler hos børn og unge.Disse plader indeholder hurtigt opdelte celler, der tillader knogler at blive længere indtil slutningen af puberteten.En vækstplade vil tyndes i løbet af ungdomsårene og blive en inaktiv epifysisk linje, når en person når voksen alder.Strukturelt skrøbelig kan brudning af en vækstplade fra fysisk traume forårsage stuntet vækst.

Vækstplader, skønt en del af et barns skeletsystem, har en biologisk funktion, der er forskellig fra knoglerne, der omgiver dem.De er aktive byggepladser, hvor celler hurtigt opdeles gennem mitose.Disse nye celler bliver en del af kroppens lange knogler.Vækstplader spiller en stor rolle i puberteten, mest mærkbart, når en ungdom gennemgår en vækstspurt.Efter 18 år hos kvinder og 21 hos mænd vil en vækstplade være blevet en epifysisk linje.

Genetiske lidelser påvirker funktionen af vækstplader.Den mest almindelige er Achondroplasia, en genetisk tilstand, der er ansvarlig for mere end halvdelen af dværgismesager over hele verden.En ud af 25.000 mennesker er født med tilstanden.Achondroplasia får vækstplader til at fungere forkert, hvilket fører til alvorligt reduceret højde og statur.På trods af disse begrænsninger fører de, der lever med achondroplasia, ellers normale liv.

Vækstplader er lavet af blød brusk, så brud gennem fysisk traume er en reel mulighed for unge, der er involveret i fysiske aktiviteter såsom sport.For eksempel kan pausen eller bruddet af en vækstplade føre til stuntet vækst i den berørte lem.Kirurgi, fysioterapi og tæt observation er vigtig for at sikre, at berørte knogler fortsætter med at udvikle sig normalt.I tilfælde, hvor vækstpladen er beskadiget uden reparation, kan opfølgningsoperationer være nødvendige for at muliggøre lettere mobilitet i voksenlivet.

Uden for deres biologiske funktion er vækstplader unikke, idet de giver værdifulde oplysninger til forskere som retsmedicinske antropologer.I betragtning af, hvordan vækstplader krymper gennem ungdomsårene, giver det at måle deres størrelse gennem røntgenstråler mulighed for at bestemme den relative alder af en ungdom, når der ikke er nogen dokumentation.Disse oplysninger kan føre til den positive identifikation af offeret for en forbrydelse.Den samme videnskabelige teknik bruges til at måle alderen på mennesker, hvis knogler opdages på arkæologiske steder.Hvis arkæologer kan bestemme aldersfordelingen i et gammelt samfund, giver disse oplysninger dem en dybere indsigt i, hvordan dette samfund fungerede.