Hvad er en pericyte?

En pericyte, der ikke skal forveksles med homonymparasitten, er en slags hybrid human celle, en del nervøs og del vaskulær.Det er en type nervecelle, der primært findes indkapsling og beskyttelse af de vaskulære blodkar i hjernen.En af dens vigtigste funktioner er som agent for den såkaldte "blod-hjerne-barriere."Disse celler forhindrer nogle blodfødte giftige kemikalier og udenlandske organismer i at blive frigivet i følsomt hjernevæv.Din har også andre, lige så vigtige funktioner og antages at være kritiske nøgler til at forstå årsagen og måske helbrede nogle hjernesygdomme.

Udtrykket er afledt af den græske peri for “omkring” og cyte for"celle."En celle er den mindste selvstændige livsenhed.Multicellulære organismer, såsom mennesker, er sammensat af mange forskellige typer celler, der er organiseret som systemer, co-afhængige med andre systemer for at opretholde deres liv.Det definerende kendetegn ved pericyte er, at de tæt vikler rundt om den ydre væg af de mindste blodkar, kaldet kapillærer.De er især udbredt i hjernen, men findes på blodkar, der nærer kroppens mange andre nerveceller med ilt og næringsstoffer.

En pericyte griber sit rørformede kar ved hjælp af fingerlignende fremskrivninger.Denne form giver også cellerne mulighed for at låse sammen med hinanden.Den type celler, der danner muren af blodkar, kaldes endotelceller.Selvom der er et tyndt lag bindevæv mellem dem kaldet en kældermembran, er pericytter i direkte kontakt med endotelcellerne.Det primære medium for celle-til-celle-kommunikation er signalering af kemikalier kaldet integriner.

Væggene i blodkar er permeable, designet til at tillade ilt og selektivt store molekyler, såsom sukker, der passerer gennem dem.Alle celler i den menneskelige krop, inklusive hjernens, har brug for denne forsyning.Desværre er blod også den valgte transport for stoffer og organismer, der potentielt er skadeligt for den delikate, stabile kemi i hjernen.Dets netværk af blodkar kræver et ekstra mål for selektivitet i det, der er tilladt at undslippe dens vaskulære vægge.Dette er kommet til at blive populært kaldet blod-hjerne-barrieren.

En pericyte, der omslutter hjernens blodkar, er den første forsvarslinie i denne barriere.De kan sammentrække, både indsnævre blodstrømmen inden for kapillæren såvel som at lukke hullerne i dens væg, gennem hvilken store kemiske molekyler ellers ville passere.I en opførsel, der normalt er forbundet med rovdyrimmunceller i humant blod, har disse alsidige celler den ekstra evne til at opsuge og fordøje fremmede partikler, såsom døde celler.De endotelceller i blodkar, der ligner huden, er regenerative, og pericytter antages desuden at være involveret i kemisk kontrol af deres genvækst.De udviser også embryonale egenskaber, der er i stand til at omdanne til andre helt forskellige celletyper efter behov, såsom glatte muskelceller, også kaldet vægmalerier.

Abnormiteter er blevet knyttet til nogle sygdomme.Hemangiopericytoma er for eksempel en sjælden form for kræft forårsaget af et overskud af pericytter, der kvæler unormalt dannede blodkar.Diabetisk retinopati, den almindelige komplikation af sygdomsdiabetes, der resulterer i synstab, har vist sig at være forårsaget af utilstrækkeligheden af pericytter til at beskytte kapillærerne i det menneskelige øje.Mange degenerative sygdomme i hjernen, såsom Alzheimers og multipel sklerose, antages hovedsageligt at starte fra tab af pericytter og det resulterende brud i blod-hjerne-barrieren.