Hvad er stamcelleterapi?

Som de mest basale byggesten i den menneskelige krop er stamceller kendetegnet ved deres evne til at differentiere og modnes til andre typer celler med specialiserede funktioner.De er også kendt for deres evne til selvgenererende, et fænomen, hvor de deler og producerer flere stamceller.I den tidlige barndom kan stamceller udvikle sig til en række forskellige celletyper.De er også i stand til at genopfylde andre celler, der fungerer som kroppens eget automatiske reparationssystem.Denne evne gør dem til en ideel behandling for mange sygdomme;Denne behandling kaldes stamcelleterapi.

En af de mest almindelige typer af stamcelleterapi er den voksne stamcelletransplantation.Denne stamcelleterapi bruges til behandling af en række blodkræftformer og lidelser, herunder leukæmi, lymfom og multiple myelom.Denne procedure kan udføres ved hjælp af knoglemarv eller perifere blodstamceller.

Hvis der anvendes knoglemarv, høstes margen ved at udtrække den fra en matchende donorer knogler.Modtagerne knoglemarv fjernes derefter ved hjælp af kemoterapi alene eller en kombination af kemoterapi og stråling.Derefter transplanteres donorerne knoglemarv, inklusive de sunde stamceller, til modtagersystemet.De transplanterede stamceller vil derefter selv genere og skabe sunde celler til at erstatte de unormale.En perifer blodstamcelletransplantation fungerer på samme måde, bortset fra at donorcellerne ikke ekstraheres fra knoglerne selv, men høstes fra stamceller, der cirkulerer i blodbanen.

En anden type stamcelleterapi er navlestrømmets stamcelletransplantation.Denne form for transplantation fungerer på samme måde som knoglemarven og perifere blodstamcelletransplantationer.Donorstamcellerne høstes imidlertid fra det blod, der findes i den kasserede navlestreng på en nyfødt baby.Patienter, der får denne type transplantation, har mindre risiko for at afvise stamcellerne end dem, der modtager knoglemarv eller perifere blodstamcelletransplantationer.Dette kan tilskrives det faktum, at disse celler er så unge, at de endnu ikke har modnet og udviklet funktioner, der kan blive angrebet i en proces, der kaldes vært versus transplantatsygdom, hvor modtagekroppen genkender donorcellerne som fuldstændigt udenlandsk.

DenAlsidighed af stamcellerne, der findes i navlestrengsblod, gør mulighederne uendelige for fremtiden for stamcelleterapi.Der er løbende forskning i brugen af disse stamceller til behandling af en lang række sygdomme, herunder neurologiske og hjertesygdomme.Mange forældre vælger at opbevare deres barns navlestrengsblod i specielle stamcellebanker til brug til fremtidig terapi.