Hvad er alternativ medicin?

Alternativ medicin defineres som enhver sundhedspraksis, der indtager stedet for eller er uforenelig med konventionel vestlig medicin.Der skal sondres mellem alternativ medicin og komplementær medicin.Komplementær medicin kan involvere utraditionel medicinsk praksis, men gennemføres sammen med traditionelle helingsmetoder.Alternativ medicin indebærer kun at bruge utraditionelle metoder.

Alternativ medicin inkluderer en bred vifte af praksis.Nogle helingsterapier er baseret på gamle kinesiske overbevisninger, som akupunktur og brugen af visse urteforbindelser.Andre fokuserer på hinduistiske eller ayurvediske terapier, herunder diætændringer, praksis med yoga og understreger forbindelsen til sind, krop og ånd.

Mind, krop og åndsheling forkæmpes også som holistisk helbred og kan være alternativ eller komplementær.Dr. Deepak Chopra praktiserer for eksempel medicin på denne måde og læner sig mere mod alternativ end konventionel tænkning, selvom han har en vestlig medicinsk grad.Hans lære er varmt bestridt i det medicinske samfund.

Nogle andre eksempler på alternativ medicin inkluderer massage, meditation, kiropraktiske teknikker og praksis, åndelig helbredelse, træningspraksis som Tai Chi og aromaterapi.Dette er kun en kort liste over en næsten uudtømmelig forsyning med alternative terapier.Mange mennesker bruger en form for alternativ medicin, når de tager vitaminer eller urtetilskud uden at konsultere en læge.For eksempel bruger mange mennesker, der kontraherer en luftbåren, et ernæringstilskud i stedet for at se en læge.Uden traditionel medicinsk rådgivning praktiserer brugeren af luftbåren alternativ medicin.

Et problem med vitaminer og urtetilskud, der bruges i alternativ medicin, er, at de fleste er klassificeret som ernæringstilskud.Da de ikke er klassificeret som medicin, er de ikke underlagt den slags kontrol og test af Food and Drug Administration (FDA) generelt.Så selvom disse kosttilskud kan kræve resultater, behøver resultaterne ikke bevises i kliniske forsøg.

Efedra fik for eksempel ikke den samme kontrol som foreskrevne medicin til vægttab.Som sådan var der ingen kontroller til at afgøre, om det kunne være farligt at tage efedra.Det hjalp nogle tabt nogle, men omkostningerne var høje.Da dødsfaldet begyndte at forekomme ved brug af Ephedra, trak FDA den fra markedet.På forhånd, da Ephedra var et ernæringstilskud, testede FDA det ikke og mistede således chancen for at redde nogle liv.Andre urtemedicin har specifikke interaktioner med medicin og kan udgøre mere fare.

Tilhængere af urteterapi hævder, at FDA ofte har gået glip af tingene, når man tester ”godkendte” stoffer.Det har for nylig vist sig, at de narkotika Vioxx og Seroquel forårsager alvorlige bivirkninger, hvilket resulterer i uretmæssige døds- og skadesanprisninger.Der er adskillige eksempler på FDA, der godkender lægemidler uden lang test eller godkender lægemidler, når de kliniske resultater blev fremstillet eller tvivlsomme.

Alternative praktikere kan ofte pege på tusinder af år med anekdotiske beviser, der antyder, at visse alternative praksis er vellykkede.Det vestlige medicinske samfund er stort set imod sådan praksis, men da komplementær medicin er avanceret, er der nu medicinske skoler, der underviser i "alternative" metoder.Mange læger omfavner nu komplementær medicin, fordi det skaber flere muligheder for at tackle en medicinsk tilstand.

Nogle mennesker henvender sig til alternativ medicin, når det traditionelle medicinske samfund ikke kan tilbyde dem ingen hjælp eller kur mod en tilstand.Igen antyder anekdotiske beviser, at visse terapier kan hjælpe med at forbedre livskvaliteten for disse mennesker.Vestlige læger anerkender de mere etablerede metoder til alternativ medicin og anbefaler alternative terapier tilPatienter, de ikke kan hjælpe gennem traditionel medicin.Mens nogle læger forbliver skeptiske, betragtes alternativ medicin ofte som en sidste udvejsstrategi.

Desværre leverer de fleste sundhedsforsikringsselskaber ikke dækning af alternativ medicin af nogen art.Hvis man er heldig, kan kiropraktisk pleje inkluderes i en sundhedsplan.Generelt skal man dog betale for akupunktur, yogakurser, ernæringstilskud eller enhver anden alternativ terapi.Der bør ses forsigtighed, når man går i gang med en sundhedsplan for alternativ medicin, fordi de fleste regeringer ikke regulerer alternativ praksis, og som med traditionel medicin er der nogle skrupelløse eller ukvalificerede praktikere.