Hvad er en vasokonstriktor?

En vasokonstriktor, også kaldet vasopressor, er ethvert stof, der får laget af glat muskel i blodkarene til at sammentrække, hvilket resulterer i en forkortelse af blodkarets diameter.Dette medfører en stigning i vaskulær resistens eller den mængde energi, det tager for blod at bevæge sig gennem blodkarene og en stigning i blodtrykket.En vasokonstriktor kan gøres endogent eller naturligt i kroppen, såsom med antidiuretisk hormon (ADH) og adrenalin.En vasokonstriktor kan også fremstilles eksogent eller uden for kroppen og tages som et lægemiddel, såsom koffein, pseudoefedrin, amfetaminer og antihistaminer.I en medicinsk ramme bruges sådanne medikamenter som dekongestanter, agenter til at hæve blodtrykket, og agenter til at stamme blodgennemstrømningen til et bestemt område.

Formålet med en endogen vasokonstriktor er at hjælpe med at bevare homeostase, kroppens balancehandling, der holder alt sammenaf dets processer inden for et sæt sikre parametre.Vasopressorer opnår dette ved at hjælpe termoregulering eller vedligeholdelse af normal kropstemperatur og ved at forhindre hypotension.Hypotension eller lavt blodtryk forekommer som et resultat af for meget vasodilatation eller åbning af blodkarene, hormonelle forstyrrelser, anæmi eller mangel på tilstrækkelige røde blodlegemer, bivirkninger fra medicin og hjertesygdomme.

Kroppen frigiver ofte vasopressorer, når det gennemgår ortostatisk hypotension, en tilstand, hvor blodpools i de nedre ekstremiteter, mens de sidder eller ligger ned, hvilket forårsager et fald i blodtrykket mod hovedet.Dette forårsager hovedrusen, som nogle mennesker oplever, når de står op.Kroppen bruger vasokonstriktorer til at skubbe blodet tilbage gennem blodkarene mod hjertet og hovedet.

Kroppen kan også frigive en vasokonstriktor, når udetemperaturen er kold, og kroppen ønsker at bevare varmen.Fordi dyr mister varmen, når blodet bevæger sig til ekstremiteterne, begrænser vasopressorer blodgennemstrømning til steder som fingrene, tæerne og næsen for at holde så meget af kroppens varme som muligt.Undertiden overreagerer kroppen på kulden, hvilket forårsager overdreven vasokonstriktion og hvidhed i hænderne eller fødderne.Dette kaldes Raynauds fænomen.

Når kroppen ikke er i stand til at forhindre hypotension, kan læger ordinere en eksogen vasokonstriktor for at hæve blodtrykket.De kan også bruge vasopressorer til at begrænse blodgennemstrømningen til et lokalt område.Mange anæstetika inkluderer for eksempel en vasokonstriktor til at indsnævre blodkaret på stedet for injektionen, hvilket giver lægemidlet mere tid til at komme ind i den bremsede blodbane.Vasopressorer kan også bruges til at kontrollere blødning eller overdreven blødning.I dekongestanter og antihistaminer fungerer lægemidlet ved at stramme blodkaret og derved hindre blodets evne til at inducere inflammation.

Vasokonstriktion er også en del af kampen eller flyvesponsen, en fysiologisk respons på stress, der er startet af det sympatiske nervesystem.Under dette svar udløser nervesystemet frigivelsen af kemikalier, herunder vasokonstriktorhormoner, der får kroppen til at ryste, blæren til at slappe af, ansigtet til skiftevis rødme og dræning af farver, musklerne til at være reaktive og eleverne til at udvideblandt andre tegn på excitation.Dette rush fra vasokonstriktion er undertiden ordineret og undertiden efterspurgt gennem rekreative stoffer, såsom kokain eller ekstase.