Hvad er trachoma?
Trachoma er en infektion i øjet, der specifikt påvirker hornhinden og øjenlåget.Forårsaget af tilstedeværelsen af bakterier, kan dette sundhedsspørgsmål forårsage ardannelse, der minimerer synskvaliteten.Hvis ikke behandlet i tide, kan ardannelse føre til blindhed.
Der er to hovedmåder, som trachoma er spredt på.Begge har at gøre med overførslen af bakterierne gennem kontakt med udladningen fra en inficeret persons øje eller næse.Denne overførsel finder sted ved at tørre bakterierne væk ved hjælp af en klud, papirvæv eller fingrene.Hvis fingeren, kluden eller vævet derefter bruges til at tørre øjnene eller næsen på en anden individ, overføres bakterierne til en ny vært og har chancen for at oprette en infektion.Normalt er det nok at vaske klud og hænderne i varmt sæbevand til at dræbe bakterierne.
Der er også nogle beviser for, at flyver kan overføre trachoma.Bakterierne hentes, når fluen lander på en vært og deponeres som fluen lander på et andet individ.Mens spredningen af sygdommen på denne måde er sjælden i lande, hvor fluer holdes i skak, er denne overførselsmetode almindelig i mange lande, hvor fluer findes i overflod, selv i befolkede områder.
Trachomasymptomer begynder ofte med en følelse af ubehag i øjet, næsten som om et sandkorn er kommet under øjenlåget.Når infektioner begynder at opbygge, vil øjenlåget svulme, og der vil være en vis rødme i øjet.Efterhånden som forholdene forværres, begynder en udledning at dannes på hjørnet af øjet, efterfulgt af øgede vanskeligheder med at se tydeligt.Til sidst finder ardannelse af hornhinden sted, hvilket forårsager et delvist eller fuldstændigt synstab.
Heldigvis kan alle symptomer på trachoma behandles med succes.Antibiotika kan bringe bakterierne under kontrol og give kroppen mulighed for at dræbe infektionen.I alvorlige tilfælde kan det være nødvendigt at gennemgå operation for at rette eventuelle problemer, der måtte have udviklet sig, såsom den indre drejning af øjenvipperne på grund af hævelsen af øjenlåget.
Der er flere måder at hjælpe trachomabehandling og forebyggelse.De mest effektive midler er at praktisere god hygiejne.Dette betyder at vaske hænderne ofte, aldrig lade beskidt linned eller væv at røre ved øjet eller næsen og holde øjnene ordentligt hydreret.Derudover skal der tages skridt for at minimere eksponeringen for fluer så meget som muligt.I situationer, hvor dette er meget vanskeligt, såsom at arbejde på en kvæggård, er det en god ide at bære øjenbeskyttelse.