Skip to main content

Hvad er spongiform encephalitis?

Spongiform encephalitis eller Mad Cow -sygdom er en type encephalopati, der påvirker kvæg.Mennesker, der indtager rygmarvene eller hjernen hos inficerede kvæg, risikerer at udvikle en menneskelig variant af spongiform encephalitis kaldet Creutzfeldt-Jakob Disease (CJD).Fra begyndelsen af 2011 var der ingen kur mod denne sygdom.

Muterede proteiner kaldet prioner forårsager spongiform encephalitis.Prioner opfører sig ikke som vira eller bakterier;De er modstandsdygtige over for medikamenter, varme og stråling.Disse prioner forværrer hjernen ved at skabe svamplignende huller inde i hjernevævet.Sygdommen har en omfattende inkubationsperiode, der varer i flere år.

Forskere mener, at kvæg bliver inficeret med spongiform encephalitis, når de spiser hjerner og rygmarv hos andre inficerede kvæg.De har svært ved at gå eller stå og ser ud til at være offalance.De har adfærd og holdningsændringer og taber sig, selvom de fortsætter med at spise.Inficerede køer forværres fortsat fysisk og mentalt, indtil de enten er sat ned eller dør af sygdommen.

Mennesker med CJD udvikler lignende symptomer.De har svært ved deres koordinering og lider af hukommelsestab, tilbagetrækning, depression og muskelspasmer.Nogle inficerede patienter har også svært ved at sove.

Læger udfører en række forskellige test for at kontrollere humane patienter for CJD.De undersøger blodet og leveren for at udelukke andre mulige infektioner eller sygdomme, der kan forårsage symptomerne.De kan også udføre elektroencefalogram (EEG), positronemissionstomografi (PET) eller magnetisk resonansafbildning (MRI) -test for at se efter skade inde i hjernen eller kroppen.Læger kan også udføre et rygmarv eller en hjernebiopsi for at se efter kemikalier eller proteiner, der vil hjælpe med diagnosen.

Der er ingen behandling af CJD;Læger gør deres bedste for at gøre patienter komfortable ved at give dem lægemidler til at kontrollere symptomerne.Døden følger typisk otte til 60 måneder senere.Denne sygdom er ekstremt sjælden, med kun et par hundrede tilfælde eller mindre rapporteres om året.

Regeringer har udstedt en række protokoller for at forhindre mennesker og dyr i at blive inficeret.Før 1997 fodrede landmændene køer med foderblandinger indeholdende kvægkød og knoglemel, der indeholdt dele af hele slagtekroppen, inklusive rygmarven og hjernen.Denne praksis er blevet forbudt nogle steder at stoppe sygdommene spredte.Folk kan begrænse deres risiko for at blive inficeret med CJD ved ikke at spise oksekødprodukter i lande, der har haft problemer med bovin spongiform encephalitis.