Hvad er prenatal genetik?

Prenatal genetik er studiet af genetiske faktorer, der kan påvirke et ufødt barn, normalt ved at overveje familiens baggrund af barnet og køre prøver på mor og barn.Disse tests kan omfatte ikke-invasive procedurer såsom ultralydsafbildning, mere komplicerede tests, der kan kræve blodprøver fra en kvinde, der er gravid eller overvejer graviditet, og endda genetisk test af et ufødt barn, der stadig er i livmoderen.Der er en lang række medfødte sygdomme og andre medicinske tilstande, der kan identificeres gennem denne type test.Prenatal genetik kan være et noget kontroversielt felt på grund af potentialet for misbrug, som en sådan test og information kan skabe.

Nogle gange kaldet prenatal screening, kan undersøgelsen af prenatal genetik være nyttig til at identificere risikofaktorer for en lang række fødselsdefekter og medfødtlidelser.Meget af denne forskning kan ikke bruges direkte til at ændre chancerne for, at defekter eller lidelser dannes gennem genetisk manipulation, men bruges typisk til uddannelse og forberedelse af fremtidige forældre til de udfordringer, de måtte have.En hel del test, der er involveret i prenatal genetik, udføres på forældrene eller potentielle forældre for at bestemme genetiske disponeringer, som de eller deres afkom kan have over for visse sygdomme.. "Prenatal genetikforskning for et par kan omfatte grundlæggende medicinske historier såvel som blodprøver for at lære mere om deres genetiske sammensætning.Når en kvinde er gravid, er der andre typer test, der også kan køres til at omfatte information bestemt direkte fra fosteret.Dette kan omfatte ultralydsscanninger, der viser det fysiske udseende af barnet såvel som at trække fostervand til test, skønt dette kan være potentielt farligt for barnet.

Oplysninger, der er opnået gennem prenatal genetik, kan bruges til at identificere de mulige risici for enbred vifte af sygdomme og lidelser.Dette kan omfatte fødselsdefekter eller handicap, som et barn kan blive født med, samt grundlæggende sundhedsoplysninger.Forældrene til et ufødt barn kan underrettes om mulige sundhedsrisici, de skal være opmærksomme på, mens de opdrager deres barn.Disse inkluderer alt fra højere risici for hjertesygdom eller kræft til en øget sandsynlighed for, at et barn er astmatisk eller autistisk.

At samle information om prenatal genetik er dog noget af et kontroversielt emne på grund af arten af sådan information.Der er frygt blandt nogle individer for, at sådanne oplysninger kunne bruges til at afslutte graviditeter på grund af øgede sundhedsrisici for et barn, uanset faktiske sygdomme.Emnet for prenatal genetik har også været af interesse for science fiction -forfattere med hensyn til potentialet for genetisk manipulation og konstruktion af ”mere perfekte” børn under befrugtning.