Hvad er et pheochromocytoma?

Et pheochromocytoma er en tumor, der opstår i en af binyrerne i kroppen.Cirka 90% af disse tumorer er ikke-kræft, men de kan stadig forårsage alvorlige sundhedsmæssige problemer, fordi de forstyrrer binyrers aktiviteter.Behandling af et pheochromocytoma involverer normalt kirurgi for at fjerne tumoren, og nogle gange er det nødvendigt at fjerne hele den berørte binyre..Lejlighedsvis kan et pheochromocytoma vises andre steder i kroppen.De fleste mennesker med pheochromocytomer er mellem 30 og 60, men disse tumorer kan opstå hos mennesker i alle aldre.Der er en let genetisk risikofaktor til udvikling af et pheochromocytoma, men der er ingen andre kendte årsager eller risikofaktorer.

Adrenalkirtlen, som man kan samles fra navnet, producerer adrenalin, et hormon, der er kritisk for kropslig funktion.Når et pheochromocytoma udvikler sig, begynder kirtlen at producere for meget adrenalin, hvilket kan føre til symptomer som højt blodtryk, angst, en hurtig hjerterytme, blekhed og vægttab.Hvis tumoren får lov til at fortsætte med at vokse i binyrerne, kan disse symptomer blive dødelige, da kroppen vil blive overbelastet med signaler fra adrenalinet.

Læger kan diagnosticere denne type tumor med en medicinsk billeddannelsesundersøgelse og med blodprøverder ser på forskellige niveauer af hormoner i kroppen.Tumoren kan diagnosticeres, når en patient går til en endokrinolog eller af en generel læge, og nogle gange bemærkes det i processen med undersøgelse og behandling af et andet medicinsk problem.Alfa- og betablokkere kan bruges til at blokere adrenalinets virkning i kroppen, hvilket vil hjælpe med at holde patienten stabil, men det vil stadig være nødvendigt at fjerne tumoren kirurgisk.Hvis binyrerne fjernes, kan det også være nødvendigt at tilvejebringe supplerende hormoner for at opretholde den rigtige balance i det endokrine system.

Cirka 10% af pheochromocytomer er ondartede, og de vil sprede sig til andre områder af kroppen.I nogle situationer, hvor tumoren er blevet kræft og spredt, er kirurgi muligvis ikke en levedygtig mulighed for fjernelse af tumoren, i hvilket tilfælde andre behandlingsmetoder, herunder styring med medicin, stråling eller kemoterapi.Læger kan også anbefale veneablation, der ødelægger blodforsyningen til tumoren, så den ikke kan fortsætte med at fungere.